Arubanen helpen gestrande toeristen

In dit artikel:

Oranjestad — Zaterdagavond riep de Arubaanse regering bewoners op om gestrande toeristen onderdak te bieden nadat sneeuwstormen in de Verenigde Staten meerdere vluchten naar en van Aruba hadden verhinderd. Tijdens een persconferentie in het Crisis Management Office lichtten premier Mike Eman (AVP), toerismeminister Wendrick Cecilia (AVP) en regeringsadviseur Robert Candelaria de situatie toe; ook vertegenwoordigers van Aruba Airport Authority, Aruba Tourism Authority en Dienst Openbare Werken waren aanwezig.

Door de weersomstandigheden en technische storingen bij luchtvaartmaatschappijen als Delta, United en Southwest strandden naar schatting zo’n 700 reizigers op het eiland. Eman noemde dat ruim 400 passagiers betroffen waren door technische problemen; van twee vluchten (JetBlue en American Airlines) met samen circa 250 passagiers was tijdens de persconferentie nog onduidelijk of ze konden vertrekken. “Als deze toeristen echt niet kunnen vertrekken, wordt de groep voor wie we onderdak zoeken nog groter,” zei Eman.

De regering sloeg alarm omdat hotels door de onverwachte toestroom topdrukte ervaren en mogelijk onvoldoende kamers beschikbaar hebben. Ze vroeg de bevolking om gastvrijheid en om woningen of appartementen tijdelijk ter beschikking te stellen. Als context: toerisme is een cruciale inkomstenbron voor Aruba, waardoor snelle opvang en coördinatie tussen autoriteiten, luchthavendienst en hotelsector prioriteit kregen.