Bezorgd over oplopende spanning VS-Venezuela

In dit artikel:

De Amerikaanse vliegdekschip USS Gerald R. Ford is recent naar het Caribisch gebied gestuurd, een stap die in Latijns-Amerika veel onrust en bezorgdheid oproept, aldus Barbara Hogenboom van het Centrum voor Studie en Documentatie van Latijns-Amerika. Hogenboom plaatst de inzet van het grootste en modernste Amerikaanse slagschip in een traditie van 'gunboat diplomacy', waarin de VS soms maritieme macht inzetten bij landen met politieke onrust.

De afgelopen dagen richt Washington zich vooral op Venezuela en op schepen bij Colombia en Ecuador; dat leidde tot felle reacties in de regio: de Colombiaanse president Petro noemde het doden van opvarenden "moord", terwijl de Ecuadoraanse president Noboa de Amerikaanse acties steunt. Deskundigen vinden het opvallend dat Venezuela het doelwit is, omdat de opioïdecrisis in de VS volgens Zakia Shiraz vooral via Mexico en niet over zee binnenkomt. Ook Wil Pansters wijst op de centrale rol van Mexico en suggereert dat politieke en economische belangen verklaren waarom ingrijpen daar minder voor de hand ligt.

Analisten waarschuwen dat de toegenomen militaire aanwezigheid de al bestaande problemen rondom de noordkust van Venezuela — zoals georganiseerde misdaad en migratie naar buurlanden en de ABC-eilanden — kan verergeren. De grote vraag is of Washington zijn militaire voetafdruk in Latijns-Amerika verder zal uitbreiden; experts benadrukken dat er in de regio weinig behoefte is aan een gewapend conflict tussen staten.