Curaçao-fan Otmar (53) uit Groningen over dik verlies in eerste WK-duel: Er zijn ook veel meer Duitsers dan wij

In dit artikel:

In honk- en softbalclub Caribe in Groningen keken tientallen fans in blauw-geel vol vuur naar Curaçaos allereerste WK-wedstrijd, live vanuit het NRG-stadion in Houston. Kort voor rust stond Curaçao nog op 3-1 achter tegen Duitsland, maar in het clubhuis bleef de sfeer tropisch: dj Edsel stond klaar om op te warmen, het volkslied werd luid in het Papiaments meegezongen en supporters bleven vertrouwen tonen — Otmar Ilaria riep zelfs: "Het wordt nog 3-3, we vechten ervoor."

Met extra binding vanuit Groningen — Leandro en Juninho Bacuna en jeugdspeler Jearl Margaritha hebben een Groningse achtergrond — leefde de avond extra mee. De wedstrijd kende vroege wisselingen in emotie: Duitsland kwam snel op voorsprong, Curaçao maakte gelijk, maar via een discutabele penalty en nog enkele Duitse treffers stond het bij rust 3-1. Na de pauze slonk de hoop; Duitsland liep uit tot 7-1, tot verdriet van onder anderen fan Melvin Provence.

De aanwezigen bleven de inzet van het kleine eiland prijzen: Curaçao is met ongeveer 155.000 inwoners het kleinst deelnemende land en desondanks zichtbaar trots op de vechtlust van het elftal. De kloof met Duitsland — zowel in bevolking als in voetbalkennis — werd voelbaar, maar de avond in Caribe toonde vooral verbondenheid en steun voor het team.