Eis acht jaar cel

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie eiste gisteren acht jaar gevangenisstraf tegen Michelangelo ‘Lo’ Martines, leider van de partij KEM. Martines zit sinds november 2024 vast op verdenking van drugssmokkel en witwassen; het onderzoek maakt deel uit van het grootschalige Bleda-onderzoek naar cocaïnehandel en geldsluizen over de periode 2019–2023. Het OM verwijt hem vijf feiten, onder meer medeplichtigheid aan de uitvoer van 20 kg cocaïne in 2019 en 100 kg in 2020, voorbereidingshandelingen in meerdere jaren en gewoontewitwassen van meer dan één miljoen euro.

Volgens de aanklager bewijzen chats — onder andere uit de beveiligde dienst Sky — dat Martines investeringen in transporten faciliteerde, zendingen aanstuurde en grote contante bedragen via ondergronds bankieren probeerde weg te sluizen. Martines ontkracht de beschuldigingen en noemt de bewijzen gefragmenteerd en politiek gemotiveerd: "Vanaf de dag dat ik mijn steun aan MFK kenbaar maakte bij de gouverneur, begon men mij te volgen en te fotograferen", zei hij in de rechtszaal.

De verdediging bestrijdt identificatie met bepaalde accounts en telefoons en klaagt dat niet alle processtukken zijn verstrekt, wat volgens hen het recht op een eerlijk proces schaadt; advocaat Eldon Sulvaran sprak van arrogantie binnen de rechterlijke macht. Martines maakte tijdens de zitting veelvuldig gebruik van zijn zwijgrecht — waarop Sulvaran benadrukte: "Het zwijgrecht is een fundamenteel mensenrecht." Tal van KEM-aanhangers woonden de zitting bij en reageerden emotioneel op de strafeis. De verdediging zal de betrouwbaarheid van vertaald bewijs en BMS-gegevens aanvechten; een uitgebreid pleidooi van honderd pagina’s is gepland en de zaak wordt woensdag voortgezet.