Groen licht project 'Celia'

In dit artikel:

De Staten van Curaçao gaven deze week in Willemstad voorlopig toestemming voor deelname aan het onderzeese glasvezelproject Celia, waarmee het Land eigenaar wil worden van de capaciteit naar Curaçao. Die instemming moet nog formeel worden bekrachtigd via een komende suppletoire begroting 2025 en de meerjarenraming. Minister van Financiën Charles Cooper (MFK) kreeg door de unanieme verklaring de bevoegdheid om onderhandelingen voort te zetten.

De goedkeuring betreft het verstrekken van een 'government guarantee' aan het Arubaanse Setar nv: een borgstelling van in totaal 9.267.000 dollar, te voldoen in twee gelijke termijnen van 4.633.500 dollar. Deze verplichting wordt in de aanvullende begroting opgenomen en staat onder voorbehoud van het budgetrecht van de Staten. Het totale projectbudget bedraagt circa 21 miljoen dollar.

Cooper lichtte toe dat de Celia-kabel via Aruba op het vasteland van de Verenigde Staten aansluit en met een aftakking naar Curaçao voldoende capaciteit voor ongeveer 25 jaar biedt. De regering kiest ervoor niet de fysieke kabel te bezitten maar wel de capaciteit, zodat inkomsten gegenereerd kunnen worden door aanbieders zoals Aquatel (oorspronkelijk gepland als kabeltrekker namens Aqualectra), Digicel, Terramobile en Flow. Gouverneur Yvonne Laclé (implied) weigerde eerder te tekenen voordat de Staten expliciet akkoord gingen, waardoor eerst politiek fiat nodig was. Belangrijke consequentie is dat de staat een financiële zekerheidsstelling neemt, met bijbehorend begrotingsrisico maar ook potentiale inkomsten uit transitcapaciteit.