Nog geen spoor van vermiste Nederlandse wandelaar Erik op Saba

In dit artikel:

Erik Matthijsen, een vijftiger die tijdelijk op Saba werkt aan een zendmastproject voor de Nederlandse defensie, wordt sinds woensdag vermist nadat hij op zijn vrije dag ging wandelen in Wells Bay (noordwest-Saba) en niet terugkeerde. Lokale autoriteiten zochten opnieuw intensief — zowel overland als vanuit de lucht — en zetten mariniers, drones, een helikopter, een kustwachtboot en een patrouillevliegtuig in. Teams doorzochten paden en omliggende terrein, en op basis van camerabeelden en eerdere zoekacties is het zoekgebied verfijnd richting de Middle Island Trail en aangrenzende routes.

Het bosrijke gebied heeft steile stukken en is zonder gps gemakkelijk verwarrend, wat de bezorgdheid vergroot ondanks dat Matthijsen als ervaren wandelaar werd omschreven. Morgen hervatten de zoekteams hun inzet, onder andere met lokale natuurgidsen; men onderzoekt ook andere mogelijkheden om hem te vinden. Matthijsen maakte deel uit van het medische team dat voor Defensie via een contractor aan de zendmast werkt en zou zaterdag naar Nederland terugkeren. Saba is een bijzondere gemeente in het Caribisch Koninkrijk; de omvangrijke, gecombineerde zoekactie weerspiegelt de urgentie en de complexiteit van het terrein.