'Strandenbeleid vernieuwen'

In dit artikel:

Het Gemeenschappelijk Hof van Justitie heeft geoordeeld dat het Arubaanse beleid rond het gebruik en het verhuren van stukken strand niet onredelijk is voor zover het condominiumcomplexen uitsluit van vergunningen om domeingrond in te nemen. Aanleiding was een verzoek van Raygar Properties nv, ontwikkelaar en exploitant van Blue Residences, gelegen op erfpachtgrond tussen de toeristische stranden Eagle Beach en Palm Beach. Raygar probeert sinds 2009 toestemming te krijgen voor strandfaciliteiten, maar het Hof bevestigt dat de minister terecht weigerde omdat toekenning een gevaar zou kunnen vormen voor openbare orde en veiligheid en nadelig voor het milieu.

Het beleid, opgesteld in 2014 en van kracht sinds 2015, beschermt de openbare toegang tot de stranden en houdt rekening met vergunninghouders die destijds al aanwezig waren of een lopende aanvraag hadden. Nieuwkomers komen alleen in aanmerking als zij een plek overnemen van een vertrekkende vergunninghouder of als er lokaal nog niet het maximale aantal vierkante meters is ingevuld. Het Hof benadrukt dat hotelgasten anders gepositioneerd zijn dan eigenaren of huurders van appartementen: bewoners van condo’s hebben doorgaans zelf stoelen en parasols en gebruiken daardoor de openbare strook, wat de keuze om condo’s geen vergunning te geven verdedigbaar maakt.

De rechters merken op dat een tijdelijk moratorium en vergunningstop aanvaardbaar kan zijn, maar dat blijvende blokkades op de lange termijn niet wenselijk zijn; zij adviseren de minister het beleid te actualiseren. De uitspraak speelt zich af tegen een achtergrond van toenemende druk op strandruimte op Aruba — een probleem dat ook op zustereilanden als Bonaire en Curaçao speelt — en onderstreept de noodzaak van duidelijke zonering tussen kustlijn en landzijde om zowel toeristische exploitatie als publieke toegankelijkheid in balans te houden.