'Veel Caribische academici'

In dit artikel:

Een nieuw onderzoek onder leiding van Renske Pin en Steffen van Heijningen brengt voor het eerst systematisch in kaart welke academici en kennisprofessionals verbonden zijn met de zes Caribische eilanden van het Koninkrijk (Aruba, Bonaire, Curaçao, Sint Maarten, Saba en Sint Eustatius) en hun diaspora. Het project, financieel ondersteund door het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK), gebruikte een online enquête waaraan bijna vierhonderd personen deelnamen en organiseerde focusgroepen met ruim zeventig lokale deskundigen om relevante thema’s te bepalen.

De bevindingen tonen een grote, diverse en goed opgeleide onderzoeksgemeenschap: 38% van de respondenten heeft een PhD, 13% is bezig met promotieonderzoek en 22% wil dat starten. De groep omvat naast universitaire onderzoekers ook zelfstandigen, visiting scholars en diaspora-academici die actief blijven in regiozaken. Kenmerkend zijn hoge mobiliteit, meertaligheid en culturele diversiteit; onderzoekers werken vaak over eilandgrenzen heen en onderhouden sterke verbindingen met zowel Nederland als het Caribisch gebied.

Onderzoeksgebieden lopen uiteen van sociale ontwikkeling, cultuur en onderwijs tot gezondheid, bestuur en milieu, met veel nadruk op praktijkgericht onderzoek en maatschappelijke impact. Als concrete aanbeveling pleit het rapport voor de ontwikkeling van een “Caribbean Researchers Portal”: een digitaal platform om onderzoekers en hun werk zichtbaar en vindbaar te maken, samenwerking te vergemakkelijken en het regionale kennisnetwerk structureel te versterken. Zulke infrastructuur zou het benutten van lokale en diaspora-expertise kunnen verbeteren en de capaciteit van de eilanden voor beleidsrelevante onderzoeksvragen vergroten.