Verschillen met NL even groot

In dit artikel:

De Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) legt in een position paper — voorafgaand aan het rondetafelgesprek over het Sociaal Minimum Caribisch Nederland op 29 januari — een helder pakket aan wensen neer om het voorzieningenniveau op Bonaire, Saba en Sint Eustatius gelijkwaardiger te maken met Europees Nederland. De VNG stelt dat gedeeld eigenaarschap tussen Rijk en lokale overheden, structurele financiering en oplossingen die vertrekken vanuit vertrouwen en de specifieke lokale context essentieel zijn.

De organisatie wijst op grote verschillen tussen de drie eilanden onderling en nog veel grotere verschillen met het Europese deel van Nederland. Veel sociale regelingen en wetten die in Europees Nederland bestaan (zoals de Participatiewet en de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening) ontbreken er, waardoor uitvoering en rechtszekerheid ontbreken. De VNG waarschuwt tegen een lappendeken van tijdelijke fondsen: kortlopende maatregelen laten inwoners kwetsbaar voor prijsschommelingen en bieden geen duurzaam bestaansperspectief.

Concreet pleit de VNG voor een breed, stabiel financieel pakket dat in co-creatie met de eilanden prioriteiten stelt en inzet op voldoende inkomen, lagere woon- en nutsvoorzieningskosten, betere arbeidskansen en eenvoudiger uitvoering voor inwoners en professionals. Vier concrete oproepen: volledige opvolging van de Commissie-Adviezen, een twee-sporenbeleid (directe noodmaatregelen plus structurele oplossingen), een voorspelbaar investeringsprogramma voor duurzame infrastructuur en het aanpassen van koopkrachtmaatregelen aan de lokale realiteit.

Specifiek aandachtspunt is de zeer hoge prijs van vluchten van en naar Saba en Sint Eustatius; de VNG vraagt snelle invoering van een wettelijk kader voor een Public Service Obligation (PSO) met structurele financiering van circa 4–7 miljoen euro per jaar om ticketprijzen voor eilandbewoners betaalbaar te houden.