Voorbereid op scenario's

In dit artikel:

Commandant der Zeemacht in het Caribisch gebied en directeur van de Kustwacht, Walter Hansen, zegt dat de ABC‑eilanden (Aruba, Bonaire, Curaçao) een eigen, belangrijke rol hebben bij een eventuele crisis als gevolg van de huidige VS–Venezuela‑spanning, maar dat de primaire verantwoordelijkheid voor de bescherming van het Caribisch deel van het Koninkrijk bij Defensie ligt. Hansen benadrukt dat er op dit moment geen acute dreiging is, maar dat het verstandig is om mogelijke effecten te verkennen in plaats van te speculeren over wat Amerika of Venezuela zou kunnen doen.

Bij een escalatie ziet Hansen meerdere realistische scenario’s, zoals migratiestromen en verstoringen van lucht- en scheepvaartverbindingen. Dergelijke gevolgen zijn in eerste instantie landsaangelegenheden van de eilanden zelf; het Koninkrijk en Defensie bieden ondersteuning, maar handelen niet eenzijdig. Defensie treedt alleen op in overleg met en op verzoek van de betreffende landen. Er is volgens hem intensief en structureel contact tussen Defensie en de lokale overheden; de landen worden periodiek geïnformeerd over de stand van zaken.

Hansen wijst erop dat voorbereidingen al deels aanwezig zijn: sinds 2018–2019 liggen op Curaçao en Aruba grote pakketten klaar voor noodopvang bij een vluchtelingenstroom. Defensie helpt bij het opzetten hiervan, maar het beheer ervan is aan de landen zelf. Tegelijk staat Defensie klaar voor het zwaarste scenario en blijft verantwoordelijk voor de verdediging van het Caribisch deel van het Koninkrijk.

Wat betreft de bevolking spreekt Hansen terughoudendheid uit: hij raadt niet tot paniekinkopen en waarschuwt tegen geruchten en desinformatie. Hij begrijpt de bezorgdheid onder bewoners en benadrukt dat er nu geen directe bedreiging is, terwijl de paraatheid gehandhaafd blijft.